Abbaye de Cluny (Saône-et-Loire)

28 Avril 2018 , Rédigé par La Comtesse du Forez Publié dans #Abbaye & Eglise

http://www.oclarim.com.mo/en/2016/06/24/history-of-salvation-time-of-the-church-xxv/

Guillaume le Pieux fonde l'abbaye en 910, directement placée sous la protection de Rome. Son abbé jouit d'un rôle de médiateur entre les pouvoirs politiques et le pape. Cluny est la maison mère de 1 400 dépendances. Vendue comme bien national en 1798, l'abbaye est démantelée, et son église, presque détruite.

Le domaine de Cluny est occupé dès le X^e siècle par un monastère de dimensions modestes. Au fil des décennies, l'abbaye connaît tour à tour plusieurs chantiers, connus sous le nom de Cluny I, II et III. À la fin du XI^e siècle, avec le lancement de l'immense abbatiale de Cluny III, le domaine s'impose comme un centre spirituel et culturel de premier plan qui rayonne sur l'Europe entière.

La fondation : Cluny I En 910, le duc d’Aquitaine et comte d’Auvergne Guillaume I^er dit le Pieux fait don à l’abbé Bernon de terres à Cluny et demande que soit construit un monastère, placé sous la protection du pape uniquement. Après la signature de l’acte de fondation, 12 moines s’installent à Cluny, où existait déjà une villa (domaine médiéval) qui permet de subvenir à leurs besoins. Les possessions de Guillaume Ier, qui se composent de terres agricoles et d’un bourg, intègrent désormais la vie monastique. La construction de la première abbatiale, dite aussi Cluny I, est terminée en 927.

Les agrandissements : Cluny II Cluny II, destinée à remplacer un premier édifice devenu trop petit, est consacrée en 981. Les caractéristiques les plus notables de l'architecture romane commencent à y apparaître, même si on ne connaît pas dans le détail le plan de cet édifice.

La consécration : Cluny III Le troisième grand chantier est construit entre 1088 et 1130. Les dimensions de la nouvelle église dépassent largement les ambitions des précédentes. Cluny devient la plus grande église au monde jusqu’au XVI^e siècle, avec des dimensions hors du commun : 187 m de longueur, une quarantaine de mètres en élévation sous la coupole du grand transept, cinq nefs, deux transepts, 301 fenêtres, cinq clochers. Le plan, à la fois centré et basilical, rappelle à la fois les édifices byzantins (Sainte-Sophie) et romains (Saint-Pierre de Rome) – on parle alors de plan archiépiscopal.

À la fin du XI^e siècle, l’abbaye de Cluny est à la tête de plus d’un millier de possessions à travers l’Europe. Dix mille moines sont ralliés à l’ordre clunisien, depuis la Grande-Bretagne (Exeter, Northampton…) à l’Italie (Plaisance, Crémone…) en passant par l’Espagne (Compostelle, Salamanque…)

Au XII^e siècle, affaiblie par le coût des travaux, l’abbaye de Cluny doit faire face à une augmentation significative du nombre d’indigents venus demander la charité

Au XIII^e siècle, Cluny renoue avec une certaine stabilité. Des constructions gothiques s’élèvent comme les palais du pape Gélase de Jean de Bourbon ou de Jacques II d’Amboise. Mais l’indépendance de Cluny est mise à mal : le régime de la commende permet à l'abbé qui dirige le monastère d'en percevoir personnellement les revenus, ce qui confirme la mainmise du roi de France sur le pouvoir religieux. Les abbés sont désormais nommés par le roi de France, qui place des personnages influents à la cour. Ces derniers voient dans l’abbatiat davantage un instrument du pouvoir et un accomplissement de leur carrière plutôt qu’une vocation essentiellement religieuse et désintéressée : on peut citer notamment les cardinaux Richelieu et Mazarin.

La révolution française sonne le glas de Cluny. En 1790, l’Assemblée constituante vote la suppression de toute communauté religieuse. La douzaine de moines qui restent dans les murs de l’abbatiale assiste au pillage systématique de trésors amassés depuis des siècles. Tout est emporté, depuis le mobilier jusqu’à la bibliothèque, en passant par l’or, les objets d’art et les vitraux. Même les grilles, les gargouilles et les cloches sont déposées pour être fondues. Malgré l’alerte lancée par Alexandre Lenoir (créateur du Musée des monuments français), Cluny, désormais bien national, devient une carrière de pierre. Les démolisseurs poursuivent leur travail de sape jusqu’en 1809 et 1810, années marquées par la chute du clocher du chœur, du portail et de l’avant-nef. Cluny n’est plus qu’un champ de ruines dont on ne parvient plus à retrouver la mémoire. Les actes de vandalisme révolutionnaires et autres destructions au cours du XIX^e siècle plongent Cluny dans l’oubli. Les rares vestiges restants ne donnent plus aucune idée de l’abbaye.

Mais il faut attendre les années 1920 pour qu’un archéologue américain, Kenneth John Conant, s’intéresse à l’architecture de Cluny. Conant consacre une grande partie de sa vie aux fouilles du site. Pendant 40 ans, il note chaque découverte, numérote chaque pièce exhumée, dessine chaque partie. Ces recherches méthodiques lui permettent d’identifier les trois grandes phases de travaux (Cluny I, II et III) et de procéder à une reconstitution graphique de l’abbatiale lors de son apogée aux XI^e-XII^e siècles.