Monastère royal de Brou ( 01000, Bourg-en-Bresse)

9 Juin 2025 , Rédigé par La Comtesse du Forez

Marguerite d’Autriche pose la première pierre le 28 août 1506.

Le chantier débute par les trois cloîtres, qui sont achevés seulement 7 ans plus tard, en 1513. La construction de l’église, elle, démarre en 1512.

Marguerite d’Autriche décède en 1530, deux ans avant la fin des travaux. En 1532, elle est inhumée au monastère royal de Brou aux côtés de son époux.

La vocation première du monastère est la spiritualité : il est occupé par des moines Augustins, qui prient pour les princes enterrés dans l’église. Pendant plus d’un siècle, ce sont des Augustins venus de Lombardie en Italie qui occupent les lieux. Ils sont remplacés par des moines Augustins de France en 1659. C’est à ce moment-là que le monastère de Brou, désormais placé sous la protection du roi de France, prend le titre de royal.

À la Révolution française en 1789, les religieux sont chassés du monastère. Sauvé de la démolition en 1791 grâce à la conviction d’un député local, le monument est inscrit comme bien à conserver aux frais de la nation, près de cinquante ans avant la première liste des monuments historiques. Il devient tour à tour une prison pour prêtres réfractaires, une caserne de cavalerie, un dépôt de mendicité et un hospice d’aliénés.

En 1823, le monastère royal de Brou redevient un lieu de culte lors de l’installation du grand séminaire diocésain. La communauté occupe le monastère pendant près d’un siècle, comptant jusqu’à 142 séminaristes.

C’est en 1906, un an après la loi de séparation de l’Église et de l’État, qu’ils quittent le monument. Le monastère perd définitivement sa fonction religieuse.

Au début du XX^e siècle, le monastère royal de Brou est ouvert au public et transformé en lieu culturel.